Имя Рафаил означает "Бог лечит" или "Господь-целитель", в послебиблейской мифологии один из семи великих ангелов (архангелов). В неканонической книге Товита он выступает в роли ангела-целителя, посланного Богом, чтобы вернуть Товиту зрение и избавить от одержимости злым духом Асмодеем девицу, предназначенную в жёны Товии (сыну Товита), и называется одним из "семи святых ангелов, которые возносят молитвы святых и восходят пред славу святого" (Тов. 12, 12- 15). Вместе с Гавриилом он наказывает ангелов-повстанцев Шемихазая и Азазеля (книга Еноха).
Выступая наравне с другими архангелами в функции просветителя (ср. Михаил), Рафаил учит Ноя распознавать целебные травы, передаёт Адаму книги тайных знаний. Отголоски представлений о Рафаиле, как целителе прослеживаются в описанной Цельсом и Оригеном символике гностической секты офитов, представлявших семерых архангелов в образах животных, среди них Рафаил в образе змеи (дракона), связанной в ряде мифологий с врачеванием. Каббалистические представления ставят Рафаила во главе одной из высших ангельских иерархий - офаним. Ангел Солнца у ессеев, дающий огонь жизни для тела, и есть Рафаил. Как ангелу науки и знания, ему поручено охранять Древо Жизни в Эдеме. Католики отмечают праздник Святого Рафаила 18 мая.